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Montag, 15. Januar 2007, Valencia, Spanien. Vodafone läutet heute als Titelsponsor des neuen Teams Vodafone McLaren Mercedes in Valencia den Beginn einer neuen Formel-1-Ära ein. Neben dem neuen Formel-1-Boliden MP4-22 für die Saison 2007 wird in einer spektakulären Präsentation das neue Fahrerteam mit dem Doppelweltmeister Fernando Alonso und dem GP2-Champion Lewis Hamilton vorgestellt. In den Straßen der spanischen Metropole liefern sich die Fahrer vor 150.000 erwarteten Zuschauern ein erstes Rennen rund um den futuristischen Gebäudekomplex der Ciudad de las Artes y de las Ciencas (Stadt der Künste und der Wissenschaften). Vodafone ist sowohl Hauptsponsor als auch offizieller Partner für mobile Kommunikation des neuen Rennteams.

Pedro de la Rosa und Gary Paffett unterstützen als Testfahrer das Fahreraufgebot des Vodafone McLaren Mercedes-Rennstalls. Pedro und Gary, die bereits seit fünf bzw. zwei Jahren zum McLaren Mercedes-Team gehören, wirken in der Saison 2007 an der laufenden technischen Entwicklung des MP4-22 mit. Am Mittwoch, dem 17. Januar, werden die Fahrer den neuen MP4-22 erstmals einem Test auf der Rennstrecke Ricardo Tormo, Valencia unterziehen.

“Dies ist ein unvergesslicher Tag für mich, mich gerade in meinem Heimatland vor den spanischen Fans mit meinem neuen Team Vodafone McLaren Mercedes-Fahrer vorstellen zu können”, erklärte der zweifache Weltmeister Fernando Alonso. “Auch wenn dies mein erster öffentlicher Auftritt mit Vodafone McLaren Mercedes ist, habe ich im McLaren Technology Centre bereits viel Zeit mit dem Team und meinen Teamkollegen verbracht. Es ist ein großartiges Team und ein aufregender Neustart. Es freut mich gerade meinen heimischen Fans das Team durch das heutige Rennen in Valencia so nahe bringen zu können.”

Für Lewis erfüllt sich heute ein Kindheitstraum. “Früher habe ich so viele Formel-1-Präsentationen in den Medien gesehen. Heute hier in Valencia zu stehen, um das neue Vodafone McLaren Mercedes-Team vorzustellen, lässt meinen Traum wahr werden”, so Lewis. “Ich kann es kaum abwarten, im März beim Rennen in Australien loszulegen.”

Ron Dennis, Teamleiter von Vodafone McLaren Mercedes und Chairman und CEO des McLaren-Konzerns fügte hinzu: “Dies ist ein ganz besonderer Augenblick, denn heute stellen wir in Valencia das Team offiziell vor. Wir sind sehr stolz darauf, Vodafone als Hauptsponsor des Teams gewinnen zu können. Nun sehen wir einer erfolgreichen Zukunft als Vodafone McLaren Mercedes entgegen.”

Norbert Haug, Vice-President von Mercedes-Benz Motorsport kommentierte: “Wie DaimlerChrysler ist auch unser neuer Partner Vodafone ein globales Unternehmen mit mehr als 190 Millionen Kunden weltweit. Dies eröffnet uns natürlich auch ganz neue Möglichkeiten und Perspektiven für das Team in der Kommunikation. Mit dem Fahreraufgebot für 2007 verfügen wir über das jüngste Fahrerpaar sowohl am Start als auch in der Teamgeschichte.”

“Wir von Vodafone freuen uns darauf, unser Engagement im Motorsport dadurch zu festigen, dass wir Hauptsponsor und offizieller Partner für Kommunikation des Vodafone McLaren Mercedes-Teams sind”, kommentierte Vodafone-Chef Arun Sarin. “Wir sind begeistert angesichts der Möglichkeiten, die das Team uns zur Stärkung unserer Marke bietet. Beim Motorsport geht es wie in unserem Unternehmensslogan ‘Make the most of now’ im Wesentlichen darum, das Beste aus dem Augenblick zu machen. Unser Ziel ist dabei, dass alle unsere Privat- und Geschäftskunden aus ihrer Zeit das Beste machen können. Wir drücken dem Team die Daumen für die Saison 2007.”

Weitere Informationen:
Bildmaterial von den Veranstaltungen heute in Valencia, darunter vom MP4-22, den Vodafone McLaren Mercedes-Fahrern, der Demonstrationsfahrt durch die Straßen und der Abendveranstaltung kann von 16.30 Uhr britischer Ortszeit bzw. 17.30 Uhr MEZ an auf folgenden Websites heruntergeladen werden.

http://www.mclaren.com

http://media.motorsport.daimlerchrysler.com

http://www.vodafone.com/vmm/

Technische Informationen zum Vodafone McLaren Mercedes MP4-22 können auf der Seite http://www.mclaren.com/MP4-22TechSpec heruntergeladen werden.